Esta curiosa clasificación, creada por el periódico semanal The Economist, da una pequeña visión de la situación económica que puede estar atravesando un país en concreto y, sí, todo en base a la hamburguesa más famosa de McDonald’s.
El índice Big Mac es un estudio que publica el semanario The Economist desde 1986. Es una forma de medir la paridad del poder adquisitivo (PPA) en diferentes países. Mediante la conversión de los precios medios nacionales de una hamburguesa Big Mac a dólares estadounidenses, se puede llegar a observar una sobrevaloración o infravaloración de las divisas analizadas.
La razón por la que se utiliza la hamburguesa Big Mac es que se fabrica bajo los mismos estándares de tamaño, composición y calidad en todos los países donde se comercializa. Por eso, es una buena elección para comparar el nivel adquisitivo entre diferentes regiones.
¿Qué metodología usa el índice Big Mac?
The Economist ha reconocido que no busca la rigurosidad en este estudio, sino la estimación del estado de cualquier divisa comparada con el dólar. Para ello, se basa en la paridad del poder adquisitivo, que es la teoría de que dos monedas llegarán a tener el mismo valor en un futuro, consiguiendo que la cesta de la compra tenga coste parecido en un sitio y en otro. En otras palabras, enseña la disparidad del coste de vida entre dos países.
El índice Big Mac muestra también el nivel adquisitivo de un país, es decir, cuántas unidades de hamburguesas puedes comprar en otros países con el precio del suyo propio.
Según el resultado, podemos analizar la inflación global mediante la comparación del precio de una hamburguesa en distintos países. Así, se puede observar cuáles de las monedas están sobrevaloradas o, de lo contrario, devaluadas, siendo el dólar norteamericano la divisa base.
Limitaciones del índice Big Mac
Este sistema se creó con la finalidad de tener una guía amena para poder observar la evolución de las distintas unidades monetarias a nivel global. Aun así, presenta algunas carencias que hay que tener en cuenta.
El Big Mac, aunque se comercializa prácticamente en todo el mundo, por desgracia, no llega a todas partes. Hay lugares que se quedan fuera del índice. Es el ejemplo del continente africano que, a pesar de contar con más de 50 países, solo se comercializa en Sudáfrica, Marruecos y Egipto.
El indicador tampoco tiene en cuenta algunos de los factores que pueden afectar al precio del producto, desde los ingredientes y su facilidad de acceso hasta el salario de los trabajadores, pasando por el contexto sociocultural del país comparado. Por ejemplo, en algunos países se tiene concebido como un capricho para ocasiones especiales. En otros, todo lo contrario, resulta una alternativa “buena, bonita y barata”.
¿Qué datos podemos obtener del índice Big Mac?
Lo que este estudio evalúa, de una manera sencilla, es lo “caro” que supone un producto en comparación con otros países. En algunos casos, con el dinero que te cuesta la hamburguesa en Estados Unidos, te puedes comprar más de una unidad en otros lugares. Pero también ocurre lo contrario. Veamos varios casos concretos.
Según los últimos datos de enero de 2022, liderando el podio nos encontramos a Suiza, con un valor de 6,98 dólares frente a los 5,81 dólares de Estados Unidos, lo que indica que la moneda suiza está sobrevalorada respecto al dólar norteamericano en un 2,9%. Aunque debemos tener en cuenta que los salarios y el coste de vida suizos son de los más caros de Europa, de ahí que la hamburguesa esté más cara.
Fuente: The Economist
En el caso contrario nos encontramos a Rusia, con un valor de 1,74 dólares por hamburguesa. Se podría decir que, con el precio de un Big Mac en Estados Unidos podemos comprar tres en Rusia y nos sobra algo de calderilla. El rublo ruso está un 52,1% devaluado frente a la divisa norteamericana.
Según la última publicación del estudio de enero de 2022, Uruguay es el país latinoamericano con la Big Mac más cara de la región. En promedio, los consumidores uruguayos tienen que pagar 4,8 dólares por cada hamburguesa. En el otro lado de la tabla nos encontramos a Colombia y México, con un precio de 3,29 y 3,34 dólares, respectivamente.
Fuente: The Economist
¿El índice Big Mac en España?
El valor español está incluido dentro de la zona euro, un puesto por debajo de Venezuela, con un precio al cambio de 4,95 dólares, lo que supone un 14,7% por debajo del dólar.
¿Habrá sido origen de la gran inflación que están experimentando España y otros países europeos? ¿Cómo afectará el conflicto de Ucrania al continente europeo? Son dudas a las que este estudio no responde, ya que solo se limita al valor de la divisa comparada.
Habla con un experto
En Renta 4 Banco sabemos lo importante que es la información en momentos de tanta volatilidad. Siendo fieles a una filosofía slow finance es importante actuar reflexivamente pero con decisión para controlar el riesgo según tus objetivos a medio plazo. Habla con tu asesor para que te ayude a determinar la forma más apropiada de actuar.
Te recordamos que en Renta 4 Banco estamos a tu disposición para evaluar tus inversiones y controlar los riesgos, y especialmente en los momentos de incertidumbre.
