¿Conoces esa sensación, cuando tomas una decisión, de saber que al mismo tiempo estás descartando otras? En el ámbito financiero, esto se conoce como coste de oportunidad y en este artículo, vamos a contarte todo lo que necesitas saber acerca de este importante concepto.
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Qué es el coste de oportunidad
El coste de oportunidad es el beneficio al que, queriendo o sin querer, renuncias al tomar una decisión en lugar de otra.
Es algo que dentro del ámbito empresarial resulta especialmente importante. En otras palabras, se trata del coste que tiene la mejor decisión de entre las que no escoges.
Como es lógico, cuando trasladamos el concepto al sector financiero y empresarial, dicho coste de oportunidad debe ir siempre precedido de un minucioso análisis, que nos ayude a determinar el valor de cada una de las opciones a escoger, con el fin de que la decisión elegida sea siempre más beneficiosa que el coste de oportunidad. De esto en gran parte, dependerá la viabilidad de la compañía.
Para qué sirve el coste de oportunidad y su importancia
Como comentábamos anteriormente, el coste de oportunidad es una medida especialmente relevante para las empresas. Gracias a dicho cálculo, es posible averiguar el beneficio total que una inversión repercutirá para la compañía, además de garantizar la elección más eficiente.
El cálculo del coste de oportunidad ofrece varias ventajas importantes para las empresas:
- En primer lugar, evita tomar decisiones de manera precipitada en todos los ámbitos de la empresa.
- Garantiza una reducción del riesgo en cada inversión, evitando aquellas que aunque en primer término pudieran parecer rentables, terminarían por no serlo.
- Ocasiona un reparto de los recursos más efectivo y eficiente, seleccionando aquellos proyectos que garanticen un mayor retorno de la inversión.
- Trae ligada una optimización de la toma de decisiones. Cuando una decisión está basada en datos objetivos, siempre suele resultar más acertada.
- Por último, ofrece un análisis comparativo muy importante a la hora de trazar el plan de viabilidad de la compañía y haciendo que cada decisión esté alineada con los objetivos estratégicos de la empresa.
Tipos de coste de oportunidad
Existen dos tipos de oportunidad diferentes:
- El coste de oportunidad creciente indica que al producir más unidades de un producto concreto, el coste de oportunidad relacionado con la producción aumentará proporcionalmente.
- El coste de oportunidad constante señala que la asociación entre el número de productos y los costes es estable, sin variar en función del número de productos producidos.
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Cómo se calcula el coste de oportunidad
El primer paso a la hora de calcular el coste de oportunidad en una elección a nivel económico, es identificar las posibles alternativas existentes, que lógicamente deberán ser al menos, dos para poder aplicarlo. Posteriormente, es necesario escoger una unidad de medida, que no tiene porqué ser siempre de carácter económico, ya que por ejemplo, el tiempo, también es un recurso fundamental para una compañía.
Por último, deben calcularse los costes asociados a cada elección, así como los beneficios que éstas aportarían para la empresa.
Si traducimos todos estos conceptos a las matemáticas, obtenemos la fórmula del coste de oportunidad:
Coste de oportunidad = Valor de la elección escogida – Valor de la alternativa que no escoges.
Tiene su lógica, ¿verdad? Pues te sorprendería la cantidad de errores empresariales que dejarían de cometerse si todas las compañías aplicaran dicha fórmula de forma objetiva en las decisiones de su día a día.
Ejemplo de coste de oportunidad
Finalizamos con un ejemplo que nos ayudará a entender mejor el concepto de coste de oportunidad.
Vayamos a una situación simple y cotidiana. Imagina que dispones de una cantidad X en tu cuenta de ahorros del banco. Un día, te llama el director de tu sucursal y te comenta que tienes la oportunidad de invertir tu dinero en un fondo conservador que en un escenario normal espera obtener un 3% de beneficio al cabo de un año..
Es fácil, ese 3% aplicado al dinero del que dispusieras en la cuenta, sería el coste de oportunidad si decidieras no contratar el depósito.
Esperamos haber sabido transmitir la relevancia del cálculo del coste de oportunidad a nivel financiero y empresarial, pero también en cada decisión que tomamos en nuestra vida. Es una fórmula de carácter económico, pero a decir verdad, podría ayudarnos mucho más de lo que parece, a intentar tomar siempre la mejor decisión en muchos otros aspectos de la vida.
